Гранд Каньон в Америке
Гранд – Каньон считается одним из крупнейших каньонов в мире: его длина 350 км. Специалисты утверждают: побывав в нем, можно узнать немало интересных моментов истории нашей планеты. Однако сам облик каньона настолько «неземной», что у любого, кто окажется здесь, впервые возникает ощущение, будто он попал на другую планету.
Около 10 млн. лент назад река Колорадо «проделала себе путь» на каменном плато, в результате чего и возникло это чудо природы. Глубина каньона 1800 м. Горная цепь на территории штатов Юта и Аризона «делится» тут на своего рода гигантские ступени, окрашенные в различные оттенки красного цвета, которые контрастируют с хвойными лесами, отражающимися в водах реки Колорадо.
Каньон появился в результате длившейся миллионы лет эрозии. Почти весь он находится на территории национального заповедника «Гранд – Каньон» — этот парк был создан в США одним из первых.
Американские президент Теодор Рузвельт внес значительный вклад в развитие штата Аризона; он уделял немало внимания сохранению природной зоны Гранд – Каньона и часто бывал в этих местах, любовался пейзажами и охотился.
Ширина каньона от 400 м до 24 км в различных его участках. Максимальная его глубина 1600 м ниже уровня плато. Исследуя Гранд – Каньон, можно изучить геологические изменения, происходившие в этой области за последние 2 млрд. лет. Река Колорадо стачивала каменное плато слой за слоем, обнажая горные породы, залегающие на разных глубинах, а само плато постепенно поднималось, и сейчас его высота составляет около 2000 м.
Недавние геологические находки подтверждают, что Гранд – Каньон – «сверстник» динозавров, то есть он на 40 млн. лет старше, чем было принято считать. Это доказали исследователи из Колорадского Университета в Боулдере и Калифорнийского Технологического Института.
Ученые использовали метод радиометрического датирования, чтобы доказать, что Гранд – Каньон возник 55 млн. лет назад. Это подтвердил анализ находок в самом каньоне и на окрестных плато. И выяснилось, что когда-то эта местность находилась на уровне моря, а возвышенность и каньон сформировались позже. Неожиданно для себя исследователи обнаружили, что на плато неподалеку от каньона тоже происходили эрозия, но вызвавшие ее водные потоки были намного мельче Колорадо, потому и результаты не столь заметны. Исследовательница Ребекка Флауэрз утверждает: «Дно прежнего каньона находилось примерно на той же высоте, на какой на данный момент находилась бы голова человека, стоящего на верхней точке нынешнего каньона. Уровень этот снизился из-за сильнейшей эрозии».
До прибытия в Америку европейцев область Гранд – Каньона населяли местные племена — их поселения располагались вдоль каньона. Первым европейцем, побывавшим в Гранд – Каньоне, был испанец Гарсиа Лопес де Карденас в 1540 году. А первую научную экспедицию, состоявшуюся в 1860 г., возглавил майор Армии Соединенных Штатов Джон Уэсли Пауэлл. Он не раз сравнивал слои горных пород в каньоне со страницами невероятно интересной приключенческой книги, которую исследователям только предстоит прочесть. Через сто лет после экспедиции Пауэлла в его честь назвали искусственное озеро-водохранилище.
Не так давно в Гранд – Каньоне был сооружен мост «Skywaik», предназначенный для обозрения окрестностей. Его длина – 21 м., он подковообразной формы и расположен на высоте 1300 м над рекой Колорадо. Один из лас-вегаских магнатов вложил в строительство этого моста 30 млн. долларов. Мост, большая часть которого состоит из стекла, соорудили, желая привлечь туристов, — и ожидания оправдались. На данный момент «Skywaik» является одним из наиболее посещаемых туристами мест Гранд – Каньона.
Комментарии закрыты!
